茶叶的风味会因天气与季节的差异而出现明显波动,这一点与葡萄酒颇为相似。降水状况尤其关键——若采摘期遭遇降雨,成茶的口感往往变得寡淡、缺乏层次。本文从前街在云南产区的实地经验出发,解释为何有经验的茶商在雨后两天内不会收茶,以及雨水如何促使茶树快速生长、稀释叶片中的多酚与矿物质,最终影响滋味表现。同时也会说明,为什么只与能按每日批次分批生产的厂家合作,才能对每批茶叶的品质进行有效反检。
每年茶叶的品质都会因为天气与气候条件的差异而有所起伏,这一点和葡萄酒有相似之处。其中,降雨情况对茶叶质量的影响尤为显著。如果采收季节雨水偏多,茶叶的品质就会相应下滑。
雨天采收的农产品,风味往往偏淡
在雨天采摘的茶叶,制成后口感会显得单薄,层次感也不够丰富。这个规律不仅适用于茶,也适用于其他农作物。以苹果为例,通常不会有人选择在下雨天去摘苹果。雨天摘下的苹果吃起来味道很淡、很扁平,有人形容它“像在喝水”。同样的道理也适用于草莓、蓝莓和樱桃。任何露天种植的水果,若在雨天采收,味道都会变得寡淡。甚至下雨天或雨刚停的时候,连鸟都不愿意啄食这些果实。
一旦下雨,需要三天时间才能恢复风味
每年春天我都会在云南待上一个月,采购普洱茶、白茶和红茶。我们与生产厂家保持着紧密沟通,以便对原料、工艺和物流进行管理。通常来说,经验丰富的茶商从不会在雨后两天内收购茶叶。
我们去产区也是为了确保自己的茶叶不会在雨后三天之内被采走。举例来说,如果今天下雨,之后转晴,那么明天和后天我们都不打算收茶。很明显,这时茶叶的滋味会变得很淡,余味也不见了。但有些农户或厂家急于采摘,不愿等到茶叶长得过大。因此最关键的一点是,我们只与那些能够按每日生产批次进行分批处理的厂家合作。这样一来,我们就能对每一批茶叶的品质做反检。
一下雨,茶树就长得飞快
雨水对茶树萌发更多新芽非常重要。但对我们而言,采摘季节下雨并不是好事。一旦下雨,茶叶就会迅速生长。
正因如此,茶叶中的矿物质和营养物质会被茶树重新吸收回去。在雨天或雨后不久采摘的茶叶,往往叶片更大、茎梗更长,第一叶与第二叶之间的距离也会变宽。这恰恰说明茶叶生长速度有多快。而快速生长的茶叶会产生体积更大的细胞。
最终,每片叶子中多酚和矿物质的总含量会下降,这直接影响滋味。就像我在雨天采摘的水果中尝到的那种淡薄味道一样,雨后三天内采下的茶叶,滋味同样寡淡。
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