咖啡豆作为农产品，天然存在品质差异，出口前通常要经过分级。在按大小分级的体系中，常有一个特殊的PB等级，即Peaberry圆豆。它产量稀少，仅占总量的5%~10%，售价却常能与最高等级比肩。本文从前街的视角解析PB等级的定义、圆豆的形成原因，并通过杯测对比圆豆与平豆的风味差异，同时说明为何产区要将圆豆单独分出售卖，以及蓝山咖啡豆等分级体系中的PB现象，帮助咖啡爱好者理解咖啡豆大小与品质的真实关系。

咖啡豆本质上属于农作物，个体之间天然存在质量参差。正因如此，许多产区在出口前都会依据本国的分级标准对咖啡豆进行等级划分，以便于国际贸易定价，也方便买家在采购时快速筛选。

分级体系五花八门，但不管采用哪种方式，理论上等级越高代表品质越优（注：并非绝对如此），品质越优则价格越贵。如果你带着这套逻辑去观察那些以颗粒大小作为分级依据的咖啡，就会发现一个颇为反常的现象——

不少以大小为指标的分级制度里，都设有一个名为「PB」的特殊等级，肯尼亚和牙买加蓝山咖啡就是典型例子。尽管PB在等级序列中往往排在第四位甚至更靠后，照理说售价应当低于第二、第三等级，可实际情况却截然相反，它的价格反而与最高等级相差无几。

于是不少朋友心生疑问：PB等级到底是怎么回事？为什么它的售价能向顶级咖啡豆看齐？今天前街就来聊聊什么是PB等级，以及PB等级的咖啡豆在风味上与常规等级究竟有没有区别。

什么是PB等级？

咖啡豆等级中的「PB」是「Peaberry」的缩写，中文译为「圆豆」。比起圆豆这个叫法，大家可能更熟悉它在网络咖啡论坛里的另一个外号——「公豆」。

那圆豆、也就是所谓的「公豆」，究竟指什么呢？它其实是一种特殊形态的咖啡豆。正常咖啡豆外形呈半弧形，带有一个平面；而圆豆则是完整的椭圆形，没有平面，这是发育异常造成的。

众所周知，咖啡豆是咖啡果实里的种子。通常情况下，一颗咖啡果内会包含两颗平面相对的咖啡豆。但偶尔会有部分果实因为营养供给不足、病虫害侵袭或环境压力，无法同时孕育两颗种子，此时养分便只被其中一颗吸收。

由于只有一颗豆子发育，没有另一颗挤压空间，它便能长成完整的椭圆形，没有平面，外形圆润饱满。人们因此依据外形称其为「圆豆」，而常规带平面的豆子则被称为「平豆」。所谓PB等级，就是指整批全部由圆豆组成的批次。

圆豆和平豆的风味差别会很大吗？

圆豆之所以能独立成批，并且价格向最高等级看齐，首先是因为产量极低，仅占咖啡豆总产量的5%~10%。其次，人们认为平豆需要将养分一分为二吸收，而圆豆独享了整颗果实的营养，物质含量更高，烘焙后的表现理应更出色。

事实真的如此吗？前街为此专门做了一次实验。实验很简单：从同一份咖啡豆中挑出圆豆，再挑出平豆，分别冲泡对比，看两者是否存在显著差异。

前街上次选用的豆子是豆单中的前街巴拿马·波奎特瑰夏。巴拿马产区的分级依据是种植海拔高低，并不按大小分级，因此在这类咖啡豆中常能找到圆豆。

前街挑出的圆豆共12克，用于对比的平豆同样为12克。由于分量较少，同时为了减少人为因素干扰，这里采用杯测方式制作。参数如下：粉水比1：16、水温94°C、浸泡时间4分钟。

品尝时，前街并未感受到明显差异。两者的风味表现都是淡雅的白色花香、圆润的柑橘果酸，以及干净的绿茶尾韵，味道均衡、回甘悠长，浓度和口感也没有太大区别。由此可见，圆豆与平豆其实差别不大。

“既然差别不大，为什么还要把圆豆单独挑出来卖？多了一道筛选工序，岂不是费力不讨好？”前街相信不少朋友会有此疑问。

答案显而易见：这样能获得更大收益。前面提到，将圆豆单独售卖的情况主要出现在以颗粒大小分级的制度中。之所以这样做，是因为圆豆的粒径并不大。

通常圆豆的粒径会比同品种平豆稍小一些。如果平豆粒径在16~18目左右，那么圆豆的粒径就分布在14~15目左右，因为它们身形浑圆，更容易通过筛网。

若按目数分级，圆豆会被归入14~15目那一级，售价自然不高。但如果将它们单独拎出来，再结合前街前面提到的故事和产量稀少的宣传，圆豆的价格就能提升到17~18目的水平。

所以许多以咖啡豆大小为分级指标的产区就会加入PB这个特殊等级，从而获取更多收益。而那些以海拔……（此处原文似有截断）会更加一致，这也是圆豆的一个优势，它并非只是一个花瓶。而咖啡豆也不是越大就等同于越好，咖啡豆的品质高低还是跟品种以及种植、处理等各种因素相关。

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以上内容由咖啡资讯网站 CoffeeHunters 编译.