很多刚入手意式咖啡机的朋友都会纠结:除了粉锤,布粉器和布粉针到底有没有必要买?前街咖啡也曾收到类似疑问。为了解答这个问题,前街做了一组对比实验:用传统手拨布粉和借助辅助器具各萃取三杯浓缩,从味道和口感上进行比较。实验选用的依然是前街豆单中广受欢迎的前街意式拼配草莓糖·Espresso,参数为20g粉出液40ml。结果发现两者出品差异并不明显,但这并不意味着辅助器具毫无意义。它们的真正价值在于帮助咖啡师稳定地做出好咖啡,而非单纯提升风味。本文将从通道效应的成因出发,解析均匀布粉的重要性,并给出是否需要购买这些器具的建议。

不过如今的情况已经复杂了不少。国内大多数咖啡馆在萃取浓缩咖啡时,除了粉锤之外,还会配备布粉器、布粉针等各种辅助工具,前街咖啡同样如此。因此,不少朋友在购入咖啡机之后,也打算把这些辅助器具一并添置。
这也让一部分人产生疑惑:“做一杯咖啡,真的需要这么繁琐吗?”前街时常收到类似的提问。所以今天前街准备对比一下,“传统”做法与借助辅助器具的做法,萃取出来的浓缩到底有什么不同!看看“差生文具多”这件事,是否真能让咖啡变得更好喝。
萃取实验
本次实验中,前街会用上述两种方式分别萃取三杯浓缩,然后从味道和口感两方面进行对比,观察整体是否存在明显差异。选用的咖啡豆依旧是前街豆单中广受欢迎的前街意式拼配草莓糖·Espresso,萃取参数为20g粉出液40ml。

萃取时间几乎一致,都在30秒左右。萃取完成后前街逐一品尝,并请同事进行盲测。结果无一例外,大家并没有喝出太大的差别。除了手拨布粉那组中有一杯味道偏厚重之外,其余表现都差不多,都呈现出草莓、花香、可可、坚果的风味,味道以酸甜为主。
从前街这个案例可以看出,即使一组额外使用了布粉器和布粉针,做出的咖啡与不用器具的版本也没有太大区别。那么这是否说明布粉器和布粉针只是“多此一举”呢?

显然不是!使用布粉器和布粉针的目的,并不是帮助我们做出更好喝的咖啡,而是帮助我们稳定地做出好喝的咖啡。
众所周知,布粉器和布粉针的功能都是让粉碗中的咖啡粉分布得更均匀。之所以要追求均匀分布,是因为浓缩咖啡采用加压式萃取,高达9bar的压力会在萃取过程中加速风味物质的溶解,从而在短时间内得到一杯高浓度的咖啡。
但水具有惰性,会朝着容易流动的方向走。当粉饼密度不够均匀时,热水在萃取过程中就会集中流向密度较低的区域,形成通道。这样造成的后果是萃取更加不均匀:大量水流经过的地方被过度萃取,而通道之外的咖啡粉因接触热水较少而萃取不足。这种现象在圈内有一个广为人知的术语——通道效应。

显而易见,这样的萃取会让最终得到的咖啡品质下降。因此,如果不想在萃取过程中出现通道效应,最好的改善方式就是在萃取前让咖啡粉分布得更均匀。比如早期用手拨粉的做法,其实就是一种改善手段。
而布粉器和布粉针正是在这种需求下诞生的两种辅助器具!布粉器可以代替手拨来铺平咖啡粉,既能节省大量时间,也无需担心卫生问题;
布粉针虽然也能用来布匀咖啡粉,但它的主要用途更多是打散结块的咖啡粉。通道效应的出现,除了咖啡粉分布不均之外,还可能是研磨产生的静电导致咖啡粉抱团结块,结块的存在同样会增加通道效应出现的概率。
所以,在研磨深烘焙咖啡豆或者环境湿度较低、静电较多的情况下,一些咖啡店会先用布粉针打散结块的咖啡粉,然后再进行布粉和压粉。

综上所述,布粉器和布粉针并非“花拳绣腿”,咖啡店使用它们的目的是稳定出品,让每一杯咖啡都能维持一致的美味。如果你只是个人玩家,不需要大量出杯或对外售卖,那么布粉器和布粉针可有可无,毕竟技术过硬时也能轻松实现均匀布粉;
但如果你对品质有一定要求,或者需要稳定出品,那么这些辅助器具也可以考虑入手。具体还是看个人需求。
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